La mayoría de la gente sabe que es muy difícil cancelar los préstamos estudiantiles en bancarrota. Sin embargo, eso no siempre ha sido el caso. Antes de 1976, los préstamos estudiantiles se trataban como otros préstamos no garantizados y podían cancelarse en bancarrota.
Ese privilegio comienza a erosionarse a medida que se implementan restricciones y otros requisitos que brindan protección a los prestamistas de préstamos estudiantiles contra la orden de alta en un caso de bancarrota. Esas restricciones aumentaron con el tiempo. Ahora, los préstamos estudiantiles no se pueden cancelar a través del proceso de bancarrota a menos que se demuestre que ocasionan dificultades excesivas.
Ese requisito solo puede cumplirse a través de lo que se llama un proceso adversario, y es difícil cumplir el requisito de dificultad excesiva. Pero ese puede no ser el final de la historia de la bancarrota-préstamo estudiantil. La Ley de Alivio de Bancarrotas para Estudiantes Prestatarios de 2019 se introdujo recientemente en el Senado de los EE. UU. La legislación propuesta eliminaría el lenguaje que protege la deuda de préstamos estudiantiles del alta en casos de bancarrota y permitiría que los préstamos estudiantiles sean tratados como cualquier otra deuda no garantizada. Actualmente, 43 millones de estadounidenses tienen deudas de préstamos estudiantiles por un total de más de $ 1.6 trillones de dólares. Sí, eso es un trillón con una T. Sin embargo, este proyecto de ley no ha sido aprobado en este momento. Si esta legislación propuesta fuera aprobada, tendría implicaciones mucho más allá de los Tribunales de Bancarrota. Los prestamistas estudiantes probablemente tendrían que cambiar sus prácticas de préstamo; las escuelas tendrían que hacer cambios en la matrícula y los paquetes de ayuda financiera. Pero por ahora, tendremos que esperar y observar.
Por Addam Fera, abogado de W M LAW
